汚れって何？　洗剤って何？　お掃除の基本＜知識編＞

汚れって何？

一概に汚れといっても、様々なものがありますよね。キッチンの油汚れ、浴室の水アカ、タイルの目地に生えるカビなど……。複雑そうに見えますが、実はご家庭の汚れは大きく分けると3種類になります。

1. 油分が酸化した物キッチンのベタベタ汚れ、五徳のコゲ、浴室の石鹸カス、タバコのヤニ、手アカなど
2. カルシウム等が石化した物鏡やガラスの水アカ、キッチンシンクの白いモヤモヤ、トイレの黒ズミや尿石など
3. カビなどの菌類排水口のヌメリ、タイルやパッキンに生えているカビなど

この3種類の汚れには、それぞれ効く洗剤が決まっていて、それを理解することで汚れを落とす仕組みや、市販されている洗剤の意味が良く分かります。

洗剤って何？

スーパーやホームセンター、ドラッグストアに行くと、数え切れない位多くの洗剤が売られていますが、汚れが3種類なら洗剤も3種類で良いのではないでしょうか？　答えは、誤解を恐れずに言うと「3種類で十分」ということになります。えーっ！と思われるかもしれませんが、「汚れを落とす」という目的だけなら洗剤は大きく分けると、下記の3種類になります。

1. アルカリ性の洗剤と界面活性剤
   これは汚れの1番の油汚れや石鹸カスなど、酸化した汚れを溶かす洗剤です。
2. 酸性の洗剤
   これは汚れの2番の水アカや尿石など、石化した汚れを溶かす洗剤です。
3. カビ除去剤
   これは、3番のカビや菌類を除去する洗剤です。

後は、あまり汚れが強くない場合に使用する効果がマイルドな「中性洗剤」や、コゲや石化した水アカなど、ハードな汚れを削り取るための「研磨剤（クレンザー）」などがあります。

なぜ、こんなに多くの種類があるかというと、ガラス掃除だとキッチン用のように濃いアルカリ洗剤では拭き取りが大変なので、薄めてアルコールをちょっと入れて乾きやすく調整したり、浴室用は、柑橘系の香料を多めに入れてお掃除が終わった後、爽やかな香りが残るようにしていたり、最近の傾向として様々な種類のエコ洗剤があったり……ということになります。

どうして汚れは落ちにくくなるの？

汚れの特性に合う洗剤のお話をしました。理屈上はこれで簡単にお掃除できるはずですが、なかなかそうはいきません。なぜでしょうか？　それは、「汚れは放置する時間が長ければ長いほど、落ちにくくなる」という特性があるからです。

油汚れも、まだ水分を含んでベタベタしている間は、アルカリ洗剤でサッと拭けば取れますが、1年以上も放置してしまうと、酸化がどんどん進み、カチカチの固まりになってしまいます。そうすると、必然的に洗剤も強くして道具を色々使う必要があります。

また、水アカも実は目で見てハッキリ分かるようになるまでには、何層も何層も重なって固まってしまっています。さらに放置が進むと石のように硬くなり、洗剤ではなかなか歯が立たなくなってしまうのです。でも、そんな汚れでもコツさえ分かればちゃんと落とすことができます。