エアコンの内部クリーンが臭い原因とは？ニオイを抑える対策と予防方法を解説

エアコンの内部クリーン機能が作動している最中に、カビやホコリ臭いニオイがしたり、運転が止まったあとに不快なニオイを感じたりすることはありませんか？

「内部クリーン」と聞くと、エアコンの中をキレイにしてくれる機能だとイメージする方が多いかもしれませんが、実は、エアコン内部を洗浄する機能ではなく、乾燥させることでカビの発生を抑えるための機能です。
そのため、すでにエアコンの内部がカビやホコリで汚れていたり、部屋のニオイが染みついていたりすると、内部クリーンを作動させたときに、それらのニオイが部屋に広がることがあります。

この記事では、エアコンの内部クリーン中に臭いニオイがする理由や、自分でできるニオイ対策、内部クリーンを使ううえでの注意点、そしてエアコンクリーニングを検討すべきタイミングについて解説します。

エアコンの内部クリーンとは？

エアコンの内部クリーンとは、冷房や除湿運転後にエアコンの中を乾燥させるための機能です。

冷房や除湿運転を行うと、部屋から取り込んだ暖かい空気がエアコン内部のアルミフィン（熱交換器）で急激に冷やされ、結露が発生します。運転後のエアコン内部は結露水によって湿度が上がるため、水分や湿気を好むカビが繁殖しやすい状態です。
また、エアコンの運転中は室内の空気を取り込むため、空気中に漂うホコリなども一緒に吸い込んでしまいます。このホコリや汚れも、カビにとって格好のエサになります。

つまり、エアコンの内部にはカビが増えるための条件がそろっているのです。長い間、フィルターの掃除やエアコンクリーニングをしていないと、気づかないうちに内部がカビだらけになっているケースも珍しくありません。

カビやホコリが蓄積したエアコンは、不快なニオイを発することがあります。そこで、運転後の湿気を減らしてカビの繁殖やニオイの発生を抑えるために備えられているのが、内部クリーン機能です。呼び方はメーカーや機種によって異なり、「内部乾燥」や「カビ抑制運転」などの名称が使われている場合もあります。

内部クリーンはエアコン内部を掃除する機能ではない

内部クリーンという名称から、エアコンの中を自動で掃除してくれる機能だと思っている方もいるでしょう。しかし、内部クリーンはエアコンの中を掃除するための機能ではありません。

フィルターのホコリを自動で取り除く「お掃除機能」とも役割が異なります。内部クリーンが行うのは、エアコン内部を乾かし、カビの発生を抑えることです。すでにエアコンの内部が汚れている場合、内部クリーンを使っても汚れやニオイそのものがなくなるわけではないという点を覚えておきましょう。

エアコンの内部クリーンが臭い主な原因

エアコンの内部クリーンを作動させると、吹き出す風が臭うことがあります。

ここでは、内部クリーン運転中に不快なニオイがするときの主な原因を解説します。

ホコリや汚れがエアコン内部にたまっている

エアコンは、室内の空気を取り込み、温度を調整してから再び部屋の中へ送り出す仕組みになっています。この過程で、空気中に混じっているホコリなどの汚れも一緒に吸い込んでしまいます。
ある程度はフィルターで防げるものの、すべての汚れを取り除けるわけではありません。細かなホコリはフィルターを通り抜け、アルミフィンや送風ファンなどに少しずつ付着していきます。そこに結露による水分が加わることで、カビや雑菌が増え、嫌なニオイの元になります。

エアコン内部でカビが繁殖している

内部クリーン中の嫌なニオイの原因として特に多いのが、エアコンの中で繁殖したカビです。

カビが繁殖している状態で内部クリーンを行うと、そのニオイが風にのって部屋の中に広がり、「カビ臭い」「雑巾のようなニオイがする」と感じられることがあります。冷房や除湿を頻繁に使う梅雨から夏にかけては、エアコン内部で結露が発生し、カビが繁殖しやすいため注意が必要です。

生活臭がエアコン内部に吸い込まれている

エアコンは部屋の空気を吸い込みながら動くため、調理中の油煙や料理のニオイから、ペット臭、タバコの煙、化粧品のニオイ、さらには家具や衣類に染みついたニオイまで、さまざまな生活臭を一緒に吸い込んでしまいます。

これらのニオイがエアコンの内部に染み付くと、内部クリーンの運転中に風とともに室内へ戻ってきてしまうのです。

特に、キッチンの近くに設置されたエアコンや、ペットのいる部屋、喫煙者がいる部屋のエアコンは、こうした生活臭を取り込む機会が多くなります。
さらに、カビやホコリのニオイと混ざり合うことで、独特の不快なニオイに変わってしまうこともあります。

エアコン内部を温めて乾燥させる過程でニオイが強くなる

内部クリーンは、冷房や除湿運転のあと、送風や暖房運転を行うことで、内部にたまった結露水を蒸発させる仕組みです。

このとき、カビやホコリを含んだ水分が蒸発することで、結露水に溶け込んでいたニオイの成分も水蒸気とともに空気中へ放出されます。結果として、通常よりもニオイを強く感じることがあるのです。

エアコンの内部クリーンが臭いときの対処法

エアコンの運転中や内部クリーン中に嫌なニオイを感じる場合は、エアコンの内部に汚れがたまっている可能性が高いといえます。

まずは、自分で対応できる範囲のお手入れから試してみましょう。

エアコンのフィルターを掃除する

取扱説明書を確認し、記載されている手順に従ってフィルターを掃除してください。お掃除機能付きのエアコンであれば、ダストボックスにたまったホコリも忘れずに取り除きましょう。

フィルターにホコリがたまったままだと、汚れがエアコン内部まで入り込む原因になります。また、風量が落ちてエアコンの効きが悪くなることもあるため、フィルターやダストボックスはこまめに掃除しておくことが大切です。

エアコンの吹き出し口やルーバーを掃除する

エアコンの吹き出し口やルーバーは、見える範囲をやわらかい布で拭き取ります。奥まで手を入れたり、力を入れてこすったりするのは避けてください。
エアコン内部には、破損しやすい部品や電気部品が入っており、無理に掃除をすると破損や故障につながるおそれがあります。自分で掃除するのは、外から見えて安全に手が届く範囲にとどめておきましょう。

窓を開けて換気しながら内部クリーンを行う

内部クリーンを作動させると、エアコン内部にたまっているニオイが風とともに出てくる場合があります。窓や扉を閉め切ったままにしていると、そのニオイが部屋の中にこもってしまいます。

ニオイが気になるときは、窓を開けたり換気扇を回したりして、空気を入れ替えるとよいでしょう。外出する前や、部屋を使わない時間帯を選んで内部クリーンを行うのもオススメです。
ただし、外気温や湿度が高い日に長時間窓を開けたまま運転すると、エアコン内部の乾燥が十分に進まず、結露水が残ってしまう場合があるので注意してください。

冷房運転でニオイが軽減する場合もある

内部クリーン中のニオイが気になるときは、窓を開けて冷房運転を行うと、一時的にニオイがやわらぐことがあります。冷房中に発生した結露水が、アルミフィンなどに付着したニオイ成分と一緒に流れ落ちるためです。

ただし、これでニオイの原因そのものがなくなるわけではありません。一度ニオイが落ち着いても、エアコンの内部が汚れたままであれば、再び臭ってくるでしょう。

なお、外気温や湿度が高い日に長時間窓を開けて冷房を使うと、結露水が大量に発生し、排水が追いつかなくなったり、ルーバーに水滴がついて水が垂れてきたりすることがあります。エアコンの下に家具や家電などを置いている場合は、あらかじめ移動させておくと安心です。

業者にエアコンクリーニングを依頼する

フィルターや吹き出し口を掃除し、換気を行ってもニオイが消えない場合は、すでにエアコン内部に汚れが蓄積しているかもしれません。

エアコンを使うたびに臭いニオイがしたり、吹き出し口の奥に黒い点状の汚れが見えたりするときは、エアコンの内部洗浄を検討しましょう。

ただし、自分でエアコンを分解して内部を洗浄するのは危険です。作業方法を誤ると、部品の破損や故障、水漏れ、発火につながるおそれがあるため、業者にエアコンクリーニングを依頼してください。

ニオイが強くなっている場合は、早めに対処することが大切です。

内部クリーンは止めてもいい？使わないほうがいいケースとは？

内部クリーンは、冷房や除湿運転を止めたあとにエアコン内部を乾かし、カビの繁殖を抑えるための機能です。そのため、基本的には運転のたびに使ったほうがよいでしょう。

とはいえ、ニオイが強すぎるときや、焦げ臭さを感じる場合は、使わないほうがよいこともあります。

内部クリーンを止めるとカビが繁殖しやすくなる

内部クリーンを止めてしまうと、冷房や除湿運転時に発生した結露水が乾きにくくなります。水分が残ったままだとカビや雑菌が増える原因になりかねません。
特に、梅雨から夏にかけては気温だけでなく湿度も高くなります。エアコンの中が自然に乾きにくいため、内部クリーンを活用して乾燥させましょう。

内部クリーン中のニオイが気になるときは、まず、フィルターを掃除しましょう。窓を開けて換気するほか、外出時など部屋を使わない時間帯に作動させる方法も試してみてください。

ニオイが強い場合は原因を確認する

内部クリーン中のニオイが強く、気分が悪くなるような場合は、無理に運転を続ける必要はありません。ただし、運転を止めたからといって、ニオイの原因そのものが消えるわけではないため、原因を確認して適切に対処する必要があります。

フィルターにホコリがたまっていないか、吹き出し口に黒い点状の汚れがついていないか、部屋の中に料理やタバコなどの生活臭がこもっていないかなどを、一度確認してみてください。
エアコンを1年以上クリーニングしていない場合は、エアコン内部に汚れがたまっているかもしれません。汚れがひどくなると、内部クリーンだけでなく、冷房などの運転中にもニオイを感じることがあります。臭いニオイがなかなか改善しないときは、エアコンクリーニングを検討しましょう。

焦げ臭い場合は使用を中止する

内部クリーン含むエアコンの運転中に、焦げたようなニオイがする場合は、要注意です。

ホコリ臭さやカビ臭さ、生活臭とは違い、焦げ臭いニオイは電気部品のトラブルや故障が関係していることがあります。この場合は、迷わず運転を止めてください。

煙が出ている、変な音がする、ブレーカーが落ちる、運転が途中で止まってしまうといった症状が見られるときは、電源を切ってコンセントを抜き、メーカーや購入した販売店、修理の専門業者に相談しましょう。

内部クリーンの臭いニオイを予防する方法

内部クリーン中のニオイを防ぐには、エアコンの内部に湿気や汚れをためないようにすることが大切です。

日々の使い方や掃除の習慣を見直すだけでも、ニオイ予防につながります。

冷房・除湿運転後は内部クリーンを活用する

内部クリーンは、エアコンの中にたまった結露水を乾かし、カビの繁殖を抑えてくれる機能です。冷房や除湿運転のあとは、積極的に内部クリーンを活用しましょう。

ただし、運転を始めた直後はニオイを強く感じることがあります。気になるときは窓を開けたり、換気扇を回したりして、ニオイを屋外へ逃がすとよいでしょう。

定期的に掃除やエアコンクリーニングをする

フィルターにたまったホコリを放置すると、エアコン内部まで汚れが入り込むだけでなく、ホコリを栄養源としてカビが繁殖しやすくなります。目安として、2週間に1回程度はフィルターを掃除しましょう。

自分で掃除できるのは、主にエアコン本体の外側やフィルター、吹き出し口など、見える部分に限られます。アルミフィンや送風ファン、ドレンパンといったエアコン内部の部品は、自分では触らず、プロによるエアコンクリーニングで洗浄してもらうようにしてください。エアコンクリーニングの目安は、年に1回程度です。

ペットがいる部屋やキッチンの近くに設置されたエアコンは、汚れがたまりやすいため、通常よりもこまめに掃除やクリーニングを行ってください。

室内のニオイをため込まない

部屋の中にニオイがこもった状態が続くと、そのニオイがエアコンにも染み付いてしまいます。調理中は換気扇を回す、タバコの煙を部屋にこもらせないように換気する、ペットのトイレはこまめに掃除するなど、室内のニオイ対策も意識しましょう。

芳香剤や消臭剤でニオイをごまかしても、エアコンの内部に染み付いた汚れやニオイそのものは取り除けません。ニオイの発生源を減らし、こまめな換気を心がけることが大切です。

シーズン前後にエアコンの状態を確認する

エアコンを本格的に使い始める前と、シーズンが終わったあとには、一度エアコンの状態を確認しておきましょう。

フィルターにホコリがたまっていないか、吹き出し口に黒い汚れがついていないかをチェックします。試運転をして、不快なニオイが出ていないかも確かめてください。

汚れが目立つ場合は、使用する時期を迎える前に掃除やエアコンクリーニングを済ませておくと安心です。
また、冷房のシーズンが終わったタイミングでエアコンクリーニングをしておけば、カビやニオイを次のシーズンまで持ち越さずに済みます。

おそうじ本舗の「エアコンクリーニング」なら内部の汚れもしっかり洗浄

フィルター掃除や換気をしてもニオイが解消しない場合、アルミフィンや送風ファン、ドレンパンなどにカビやホコリが蓄積している可能性があります。自分では手が届かないエアコン内部の汚れは、プロに洗浄してもらいましょう。

おそうじ本舗の「エアコンクリーニング（※1）」では、専用の洗剤と高圧洗浄機を使い、アルミフィンや送風ファンなどを丁寧に洗浄します。家庭での掃除が難しい部分の汚れまで対応できるので、エアコン内部の汚れやニオイが気になるときにオススメです。

次のような状態に当てはまる場合は、エアコンクリーニングの利用を検討してみてください。

• エアコンのニオイが気になる
• 内部クリーン中に臭いニオイがする
• 吹き出し口の奥に黒い汚れが見える
• エアコンを購入してから数年クリーニングしていない
• 小さな子どもや高齢者、ペットがいてエアコンの汚れが気になる

エアコン内部の汚れやニオイに悩んでいるときは、おそうじ本舗のエアコンクリーニングを利用して、快適な室内環境を取り戻しましょう。

オプションの「完全分解洗浄」でもっとキレイに

アルミフィンや送風ファン、ドレンパンは、カビやホコリなどの汚れがたまりやすい部分です。

オプションの「完全分解洗浄（※2）」では、ドレンパンと送風ファンを取り外し、通常のクリーニングでは行き届かないエアコン内部の奥にたまった汚れまで徹底的に洗浄します。
取り外したパーツはそれぞれ個別に洗浄するため、小さな羽根が並ぶ送風ファンの隙間や、カビが生えやすいドレンパンの細かな部分までキレイに仕上がるのが特徴です。

（※1）汚れの状況により、完全に除去できない場合がございます。
（※2）全ての菌、カビ、ニオイや汚れを除去するものではありません。

まとめ｜内部クリーンが臭いのはエアコンの汚れが原因かも

内部クリーン中に嫌なニオイがする場合、エアコンの内部にカビやホコリがたまっていたり、生活臭が染みついていたりすることが考えられます。
まずはフィルターや吹き出し口など、目に見える範囲から掃除してみましょう。

それでもニオイが改善しなければ、アルミフィンや送風ファンなど、自分では手の届かないエアコン内部に汚れがたまっているサインかもしれません。
エアコンを使うたびに不快なニオイがする、吹き出し口の奥に黒い汚れが見える、長い間クリーニングをしていないといった状態に心当たりがある方は、プロによるエアコンクリーニングを検討してみてください。

内部クリーンを正しく活用し、定期的な掃除やクリーニングで、ニオイの心配のない快適な部屋づくりを目指しましょう。