もう洗剤はいらない？　ご家庭で簡単に作れるエコ洗剤＜その1＞

万能エコ洗剤「重曹」

重曹という言葉が一般的に使われるようになって、もう10年以上になります。知っている方も多いとは思いますが、ここで重曹について簡単にご説明します。「重曹」は炭酸水素ナトリウムのことで、加熱すると発泡するという特性を活かして、身近な物で言うと料理で使われるふくらし粉「ベーキングパウダー」の主成分に使われたり、入浴剤の発泡成分に使われたりしていました。では、重曹がなぜ洗剤として万能なのでしょうか？

1. 石鹸（界面活性剤）と同じ、酸化した汚れを浮かせる働きをする
2. 研磨効果がある（粒子が大きい）
3. 消臭効果がある（酸化した物を分解するため）
4. 環境負荷が少ない（食品添加物）

この4つの特長が、エコ洗剤として重曹が重宝される理由です。

「重曹水」の作り方

重曹は比較的水に溶けにくい性質を持っているため、冷たい水だと溶かすのが大変です。そこで、ぬるま湯を使いましょう。40℃前後で大丈夫です。基本的な分量は、100mlのぬるま湯に小さじ1杯が目安になります。洗剤用のスプレーによくある500mlですと小さじ5杯、もしくは大さじ2杯弱位です。神経質に計る必要はありません。大体でOKです。

ただ、ここで比較的重要なのが、しっかり混ぜること。なぜかというと、先程紹介したように重曹は溶けにくく粒子が比較的大きいので、スプレーヤーの吹き出し口によく詰まってしまいます。その原因は、しっかり溶かしていない可能性が高いためです。詰まってしまったら、スプレーヤーの頭の部分を熱湯に付けてすすぐと、元に戻ることもあります。

重曹水は、アルカリ洗剤や界面活性剤と同じ働きを持っていますので、主に油汚れや皮脂汚れ、石鹸カスなどの酸化した汚れに最も適しています。

「重曹クリーム」の作り方

では、お掃除のプロがみんな重曹を使っているかというと、それはNOです。重曹は汚れに対する反応が非常にマイルドなため、プロが作業する現場では太刀打ちできず、市販されていない業務用洗剤を使うことが多いです。しかし、昨今の環境問題や作業員の負担も考えて、徐々に様々なエコ洗剤にシフトしているのも事実ですが……おっと、話が逸れてしまいました。

ここでは、重曹にひと手間加えて洗浄力を高める工夫をご紹介いたします。作り方は簡単。重曹を少なめの水で溶いてクリーム状にするだけ。重曹を研磨剤として使うにしても、粉のままだと素材に密着しにくいので、少量の水で溶いて汚れが付いた部分に張り付くようにします。

その後、スポンジ等でしっかり擦ることで、ハードな汚れを削り取ってくれます。重曹の粒子はクレンザーなどに比べると大きいですが、粒子自体がそれほど硬くないので、素材にキズを付けにくく、安心です。